Wilfred Owen

Wilfred Owen is geboren in de buurt van Oswestry in het westen van Engeland. Zijn vader is tewerkgesteld bij de spoorwegen. Vanaf 1904 schrijft Wilfred zijn eerste gedichten. Na zijn studies plantkunde en oud Engels aan de universiteit van Reading gaat hij naar Frankrijk en wordt hij leraar Engels in de Berlitz-school in Bordeaux. Nog later wordt hij huisonderwijzer bij een gezin uit de middenklasse in de Pyreneeën. In oktober 1915 wordt hij aangeworven bij Artist’s Rifle. Na zes maanden opleiding wordt hij benoemd tot onderluitenant en toegewezen aan het Manchester regiment. Hij wordt ingelijfd in de Somme, waar hij wordt weggeblazen door de ontploffing van een granaat. Hij blijft enkele dagen buiten bewustzijn. Daarna wordt hij in Schotland verzorgd voor zijn depressie en shellshock of oorlogstrauma. Terug aan het front neemt hij deel aan verschillende offensieven. Hij wordt gedood tijdens een aanval tegen de Duitse stellingen die het kanaal van de Samber naar de Oise verdedigen. Hij rust nu in Ors, in het Kamerijkse (Cambrésis). Wilfred Owen wordt tegenwoordig beschouwd als een van de grootste Engelse dichters van de XXste eeuw. Tijdens zijn hospitalisatie neemt de poëzie van Wilfred Owen een tragische wending aan. Aangemoedigd door zijn arts getuigt hij via zijn poëzie van zijn oorlogservaring en van het traumatische verloop van de gevechten.