Premiers affrontements

Les premiers affrontements sont les plus meurtriers de la guerre. Une seule journée de la bataille de Charleroi fait 27 000 morts côté français. C’est la plus meurtrière de la guerre.

Une conception romanesque et désuète de  la guerre expose les hommes à la redoutable efficacité des armes modernes comme la mitrailleuse. Le pantalon rouge est le symbole du fossé qui s’est creusé entre le rêve d’une guerre rapide et chevaleresque et la réalité de la guerre industrielle.

Soumis au bombardement et au tir des mitrailleuses, les hommes n’ont d’autres choix que d’essayer de se protéger dans les trous d’obus qui parsèment le champ de bataille.