Le pacifisme en actions

« Guerre à la guerre ! », «A bas la guerre ! » sont autant de mots d’ordre qui résonnent bien avant la déclaration de la guerre. L’internationalisme ouvrier semble être la solution pour éviter la guerre qui se profile. La S.F.I.O., la C.G.T., les anarchistes défendent l’idée que la solidarité des travailleurs peut empêcher la guerre. La grève générale, simultanément et internationalement organisée, serait une réponse  et une forme d’insurrection contre la guerre. Certaines villes du Nord sont le théâtre de manifestations pacifistes plus ou moins internationales où prennent la parole des personnalités comme Karl Liebknecht ou Jean Jaurès. Ces rassemblements se déroulent sous une surveillance policière de tout instant.

Après l’assassinat de Jean Jaurès à Paris le 31 juillet 1914, la S.F.I.O. et la C.G.T. se rallient à la défense nationale. Le patriotisme absorbe tout antimilitarisme ou pacifisme dans une Union sacrée partagée. Le gouvernement renonce à appliquer le Carnet B qui prévoyait l’arrestation préventive des militants qi pourraient saboter la mobilisation. Dans le Nord, 59 arrestations ont été malgré tout opérées. Le pacifisme est impuissant à empêcher le déchaînement des hostilités.