De bevrijding

Eind september 1918 breekt een groot offensief door in de richting van Cambrai. Op 9 oktober wordt de stad bevrijd. Douai wordt vanaf 25 september gebombardeerd. De Britten trekken de stad pas op 17 oktober binnen. Bijna exact twee jaar nadat Rijsel is ingenomen, wordt de stad door het Britse leger van Generaal Birdwood bevrijd. De staf van het 6e Duitse leger is eind september uit de stad weggetrokken, zonder verzet en met het verzoek aan de Geallieerden om de stad niet te bombarderen. De Canadese troepen nemen op 28 en 29 oktober Valenciennes in.
Tijdens hun terugtrekking vernielen de Duitse troepen bruggen en spoorwegen en zetten ze mijngangen onder water.
In Rijsel dringt Carl Delesalle, zoon van de burgemeester, als eerste Franse soldaat de stad binnen. De Engelse militaire muziek galmt door de Rue Nationale en schuift op naar de Grand Place, waar ze wordt verwelkomd door een jubelende massa die de Marseillaise zingt. Ter ere van Generaal Birdwood wordt in 1918 in de Rue Nationale, op het plein dat voortaan zijn naam draagt, een herdenkingsplaat onthuld.