Schlageter et Colpin

Le lieutenant Pierre Colpin fait partie des troupes d’occupation française de la Ruhr.

Il est assassiné ainsi que l’officier d’un coup de revolver à côté de l’église de Buer le 10 mars 1923. Les circonstances de sa mort sont mal élucidées.

Français et Allemands se rejettent la responsabilité.

La culpabilité allemande n’est pas établie. De nombreuses exactions sont commises par les troupes françaises et Buer devient en Allemagne le symbole de la brutalité française. Le corps de Pierre Colpin est ramené en France. Les soldats français frappent les civils qui ne se découvrent pas au passage du convoi. Des funérailles nationales sont organisées à Lille. Des rues portent son nom dans le département du Nord.

Lors de l’occupation de la Ruhr par les troupes françaises et belges, Albert Schlageter, ancien combattant et ancien membre des corps francs, dirige au sein de l’organisation Heinz, une troupe de choc illégale à Essen. Soutenu secrètement par le gouvernement allemand, il mène une série d’actions contre les transports de charbon vers la France, à la gare de Essen et sur la ligne ferroviaire Düsseldorf-Duisbourg. Il est arrêté le 7 avril 1923, condamné à mort par un tribunal militaire français le 9 mai 1923 et exécuté le 26 mai au matin.

Son dénonciateur est assassiné peu de temps après par Rudolf Höß et Martin Borman. Dès son exécution, Albert Schlageter devient un héros et une légende.

Le parti communiste tente de s’en emparer par la voix de Karl Radek.

Le parti nazi en fait une icône du national-socialisme. Un mémorial est érigé sur le lieu de son exécution en 1931. Hans Johst, dramaturge nazi, écrit une pièce de théâtre à sa mémoire : Schlageter.