Das Kind als Held

Das Kind wird zu Propagandazwecken genutzt. Von Beginn des Krieges werden Legenden um das Kind als Held aufgebaut. Emile Desprès ist das bekannteste Beispiel dafür. Es gibt mehrere bekannte Versionen seines Heldentums.
Zum Zeitpunkt der Ereignisse ist er 13-14 Jahre alt. Er wurde im Norden in Lourches geboren. Er ist Bergarbeiter von Beruf.
Ende August 1914 versucht er, einem französischen Gefangenen etwas zu trinken zu geben. Er wurde verhaftet und zum Tode verurteilt. Ein deutscher Offizier bot ihm am, sein Leben zu verschonen, wenn er selbst den verwundeten Soldaten exekutiert. Emile Desprès gab vor, zu akzeptieren, richtet die Waffe jedoch gegen den Offizier. Er wurde sofort erschossen.
Die Geschichte ist alltäglich. Victor Dujardin, geboren in Neuville, im Norden, ist einer von zehn, die an der Kreuzung du Chauffoir in Douchy-les-Mines am 25. August 1914 erschossen wurden. Sein Name wurde geändert, um Repressalien gegen seine Familie zu vermeiden. So wurde er in der französischen-Propaganda zu Emile Desprès.
Émile Carlier erzählt davon im Petit Valenciennes vom 14. November 1920. „Dujardin wurde für den Versuch verhaftet, Eugène Boîte, einem Einwohner von Neuville und Gefangener der Deutschen, etwas zu trinken zu geben, zusammen mit einigen Zollbeamten und Wachleuten. Alle nehmen die Straße von Bouchain.
Als sie an der Nationalstraße ankommen, werden Victor Dujardin und sein Freund aus Neuville, Florimond Lancelin, ebenfalls ein Gefangener, in die Gruppe von Geiseln aufgenommen, die an den Ort ihrer Hinrichtung gebracht werden sollen."