De Duitsers in de bezette zone

Het leven van de bezettingstroepen speelt zich af achter het front. Alle bezette steden vormen een toevluchtsoord voor de bezetter. De Fransen en Britten vrezen ervoor dat ze burgers zullen doden en toenadering tussen de bezetters en het bezette volk zullen stimuleren. Rijsel is de belangrijkste stad die is ingenomen door de Duitse legers. Deze stad krijgt bijzonder veel aandacht. In dat opzicht brengen dan ook de meest vooraanstaande autoriteiten van de Duitse staat een bezoek aan deze stad: keizer Wilhelm II, koning Lodewijk III van Beieren en zijn erfgenaam, kroonprins Rupprecht van Beieren, die de Beierse troepen commandeerde. Het leven speelt zich af rond het stadscentrum, dat fungeert als een toevluchtsoord alvorens terug te keren naar het front: theaters, concerten, restaurants en militaire kazernes, kranten, ... Maar de oorlog laat ook sporen van leed na. In het achterland worden de gewonden verzorgd in quarantaine. De overleden strijders worden er af en toe begraven op burgerlijke begraafplaatsen, zoals in Rijsel waar ze een aparte hoek krijgen.